Desde hace mucho tiempo se ha observado que los hongos pueden hacer cambiar la textura,el color,el sabor y la calidad de muchos alimentos.

Muchos de esos hongos son toxicogénicos y son los responsables de la producción de MICOTOXINAS,contaminantes naturales,que ocasionan serios transtornos a la población humana y animal.

Estas micotoxinas son altamente cancerígenas y podrían controlarse.
Afectan de diferentes formas la producción de cultivos y de animales,causando perjuicios económicos de gran magnitud.

En varios países ya existen hace tiempo,normas para la comercialización de los diferentes alimentos,teniendo en cuenta los máximos niveles tolerables de micotoxinas.

Sin embargo en los países en vías de desarrollo,existen dificultades para aplicar estas normas y muchas veces los consumidores estamos expuestos,sin saberlo,a algunas de las sustancias más tóxicas que se conocen.

Es porésto que existióla necesidad de detectar en forma rápida y precisa,los niveles de micotoxinas . Esto permitiría tomar las medidas necesarias para disminuir el efecto perjudicial de estas sustancias,haciendo un manejo adecuado de los productos medianamente contaminados y desechando los que implican un peligro mayor tanto para la salud humana o animal.

Las micotoxinas que hoy se pueden determinar en forma rápida,como lo hemos venido destacando son:

AFLATOXINA,FUMONISINA,CITRININA,OCRATOXINA,TOXINA T2,VOMITOXINA(DON)y ZEARALENONA.

De las micotoxinas anteriormente citadas,sin dudas que es la aflatoxina sobre la que se cuenta con mayor información.
Las líneas de investigación pretenden relacionar la ingestión de aflatoxinas con la aparición de carcinoma hepático.
Se cree que asícomo las aflatoxinas rebajan la respuesta inmunológica en los animales podría hacerlo en el hombre.
Se ha visto gran incidencia de cáncer de hígado en operarios que manipulaban granos altamente contaminadas con micotoxinas.
Según datos epidemiológicos disponibles,existe una asociación entre el consumo diario de aflatoxina y el aumento de la incidencia de cáncer de hígado en el hombre.
La aflatoxina consumida por embarazadas puede atravesar la placenta y por consiguiente el feto.
En algunos casos se ha visto la interrelación que tiene con la hepatitis B.

La presencia de fumonisina se ha visto asociada con el cáncer de esófago.

Por otro lado se cree que la ocratoxina tiene relación con las nefropatías y actúa como inmunodepresora y carcinogénica.

La zearalenona estaría relacionada con las enfermedades estrogénicas.

Los niveles de micotoxinas en el alimento para animales de producción debería ser el mínimo para que no se encuentren residuos en carne,leche o huevos.

El conocimiento del problema por parte de todos los integrantes de la sociedad,fomentaría el apoyo a los programas gubernamentales de control y vigilancia,a la vez que contribuiría a que en los sectores de producción,distribución y elaboración de los alimentos se empleen prácticas destinadas a reducir el peligro de las MICOTOXINAS.

Niveles establecidos en Uruguay y el Mercosur.